乌镇具典型江南水乡特征，完整地保存着原有晚清和民国时期水乡古镇的风貌和格局。以河成街，街桥相连，依河筑屋，水镇一体，组织起水阁、桥梁、石板巷、茅盾故居等独具江南韵味的建筑因素，体现了中国古典民居“以和为美”的人文思想，以其自然环境和人文环境和谐相处的整体美，呈现江南水乡古镇的空间魅力。
河网在乌镇内和主干道重合，连桥成路，流水行船，作成亦路亦水的形式。这个水网体系联结京杭运河、太湖和乌镇的池塘、水井，理想地解决了农作、饮用、排水、观赏、运输等水问题。 在乌镇的布局中，由于历史上曾地跨两省（浙江、江苏）、三府（嘉兴、湖州、苏州）、七县（乌程、归安、崇德、桐乡、秀水、吴江、震泽），加之吴越文化的积累、沉淀，观念上明显受中国传统儒文化和运河商业文化的影响。儒文化对营建中流行的风水学说等往往是排斥的，故而很少见常因风水而设的斜门左道，为避免气冲而立的屏墙、照壁，或当路放置的“泰山石敢当”等符镇，而是多轴线明确、卑尊有序的各式住宅。
桥是江南水乡古镇不可或缺的因素。据说乌镇历史上桥梁最多时有120多座，真正是“百步一桥”，现存30多座。 其中西栅有通济桥、仁济桥，中市及东栅有应家桥、太平桥、仁寿桥、永安桥、逢源双桥；南栅有福兴桥和浮澜桥；北栅有梯云桥和利济桥。
这些桥最早建于南宋，大多始建或重建于明清，有些桥还题有桥联，如通济桥：“寒树烟中，尽乌戌六朝旧地；夕阳帆外，是吴兴几点远山。”（朝南） “通云门开数万家西环浙水；题桥人至三千里北望燕京。”（朝北）具有浓厚的历史文化气息。和时分让人感觉古老的感觉。
走进乌镇，走在那用青石板铺成的狭窄的小街上，看到两边各式各样的民居和仍住在民房中的乡民，就会让人有一种亲切自然的感觉。作为历史古镇，乌镇无论是整个镇还是观前街，都体现着一种人文环境和自然环境和谐相处的整体美。走进这个充满了农业文化氛围的古镇，漫步于古镇绵延一里多长的石板小街上，可以倾听脚步在另一小巷上的回音。沿水小街有“石帮岸”，有些可能有修饰，比如我见过雕上一个瓶，瓶里插着三支戟，取“平升三级”的意思。用以系船。
乌镇和许多江南水乡小镇一样，街道、民居皆沿溪、河而造，正所谓“人家尽枕河”。与众不同的是沿河的民居有一部分延伸至河面，下面用木桩或石柱打在河床中，上架横梁，搁上木板，人称“水阁”，这是乌镇所特有的风貌。 水阁是真正的“枕河”，三面有窗，凭窗可观市河风光。茅盾曾在《大地山河》中这样描述故乡的水阁：“……人家的后门外就是河，站在后门口（那就是水阁的门），可以用吊桶打水，午夜梦回，可以听得橹声唉乃，飘然而过……”
乌镇虽历经2000多年沧桑，仍完整地保存着原有的水乡古镇的风貌和格局，梁、柱、门、窗上的木雕和石雕工艺精湛。当地的居民至今仍住在这些老房子里。全镇以河成街，桥街相连，依河筑屋，深宅大 院，重脊高檐，河埠廊坊，过街骑楼，穿竹石栏，临河水阁，古色古香，水镇一体，呈现一派古朴、明洁的幽静，是江南典型的“小桥、流水、人家”石板小路，古旧木屋，还有清清湖水的气息，仿佛都在提示着一种情致，一种氛围。
乌镇是个水乡古镇，镇上有修真观、昭明太子读书处、唐代古银杏、转船湾、双桥等景点，西栅老街是我国保存最完好的明清建筑群之一。乌镇又是我国现代文学巨匠茅盾故里。镇上的茅盾故居是茅盾的出生地，现为国家级重点文物保护单位。东侧的立志书院是茅盾少年读书处，现辟为茅盾纪念馆。
乌镇钟灵毓秀，文人荟萃 ，人才辈出。自宋至清出过 64 名进士，161 名举人。正因为他们才有了乌镇浓厚的文化底蕴，才有了乌镇江南水乡古镇之首的地位。
乌镇其实是早已开放的东栅景区；西栅则是经过修葺后对外开放的。进入西栅得乘渡船。用“和谐”来形容西栅是最确切的。西栅由12座小岛组成，60多座小桥将这些小岛串连在一起，河流密度和石桥数量均为全国古镇之最。例如，通济桥和仁济桥两桥成直角相邻，不管站在哪一座桥边，都可以看到一个桥洞里的另一座桥，故有“桥里桥”之称。“桥里桥”是乌镇最美的古桥风景，堪称桥景一绝。
在西栅有许多“老底子”的东西——老街长达数公里、青石板路、屋子有一半挑在水上。有几样纯手工的东西可以一看：一是手工制酱作坊，镇上的红烧菜系味道不错，很大一部分是因为自产自销的酱油的功劳。价格不便宜，一瓶普通酱油25元；二是生铁锅，系手工铸造。开价为99元的铁锅据说最受欢迎；三是蚕丝，益大丝号始创于光绪初年，游客可以亲手在老底子的缫丝机上操作。
夜幕降临时，喝着小酒，看对岸楼台上唱戏，或者到水边放几盏莲花灯，都会令人心醉。摄影爱好者千万别忘了带上三脚架。这里还保留着一些民俗活动。当时，女人们梳妆后各带一只平时煎药的瓦罐结队而行，过桥时将瓦罐丢入河中，认为这样可保佑在新的一年里无病无灾。到了近代，丢药罐的举动消失了，提灯走桥演化为节日游乐和祈福活动。
西栅的酒店和民宿也很特别，外壳是明清时期的，内有空调、直饮水、天然气、宽带网络、卫星电视等，游人在古与今之间穿梭，享受着另一种“和谐”。西栅的古街上还“藏”着高级商务会馆、SPA养生馆、酒吧等最现代化的娱乐休憩场所。
江南百床馆，是中国第一家专门收藏、展出江南古床的博物馆，座落在乌镇东大街210号，又称赵家厅，面积约1200多平方米，内收数十张明、清、近代的江南古床精品。从富商大贾到极普通的平民百姓的各式木床无不具备，从一床一室到一床多室(床内备有化妆间、卫生间、仆人间等)。既有贵胄们的奢华，也有普通百姓的俭朴，此展览是中国床文化的集大成者。
馆内第一展厅陈列的有：明·马蹄足大笔管式架子床等，采用木架构造形式，造型简洁、朴素，比例均衡，并强调家具形体的线条形象，体现了明快的艺术风格，同时充分利用硬木的色泽和纹理特点，不事雕琢，多用原木漆，浑然天成；第二展厅的有清· 拔步千工床等床，这批床材质优良，工艺复杂，制作精良，是木雕床中的精品，其中清·拔步千工床被誉为“ 镇馆之床”，用料为黄杨木，长217公分，深366公分， 高292公分，前后共有三叠，此床历时3年方才雕成，用工千余，故有其名。
这些雕工精美、历史悠久的古床在江南百床馆里可谓目不暇接，它们有的雕工精湛、风格独特，有的装饰华丽、豪华气派，无一不是江南木床中的精品。不由人不由衷地感叹中国文化的博大精深。同时它们也从一个侧面反映了我国劳动人民的高超工艺，对艺术的感悟及对结构造型的丰富想象力。
看百床馆，并不在于穷究其到底能收容下多少数量，而在于细细品味那一张张床上所加载的丰厚历史与生活内涵。或求平安、或求多嗣……当床也能被如此雕琢的时候，人一定是平和与幸福的，这就是古老中国人的心境。
江浙分府明代称浙直分署，是乌镇历史上特有的一个政府机关。职掌巡盐捕盗，兼理地方词讼，俗称二府衙门。自明朝嘉靖间设立，至民国初撤销，几经革复，数易其址，历时三百七十余年。
乌镇地处两省（浙江、江苏）三府（嘉兴、湖州、苏州）七县（桐乡、石门、秀水、乌程、归安、吴江、震泽）交界，人烟辐辏，河港纵横，杂隶难治，易藏奸宄。明嘉靖十九年（1540），原任广东按察副使镇人施儒，奏请分立县治未果，部议添设通判一员，驻镇督理，建廨于普静寺之东，名添设馆署。隆庆二年（1568），为前官常有别项差委，不驻乌镇，实在郡城，遂指为冗员，奉议裁革。万历三年（1575），因乌镇周边盐盗猖獗，准参政朱炳如、巡抚谢鹏举、巡按萧禀的会疏，改添设总捕同知一员，钦给“督理巡盐捕盗同知”关防，常川驻箚乌镇，专一缉捕盗贼，兼管水利盐法，随便受理词讼，革除奸弊，附近府县悉听约束。由是扩建原有廨宇，称浙直分署。
清初沿袭明代建置，仍为添设同知，署所依旧。顺治四年（1647）奉例裁革，廨宇尽毁。康熙元年（1662），准分守道张武烈条陈，将湖州府总捕同知移驻乌镇，给以“控制江浙巡盐捕盗”关防。镇人董汉策捐西中桥左之空房为廨，名督捕同知署。十八、九年间署圮，官员回驻府城。雍正三年（1725），镇绅以盐盗不靖，吁请总捕同知仍驻乌镇，以资弹压。翌年，巡抚李卫题准，改湖州府总捕同知为乌镇捕盗同知，再无回驻郡城之虞。六年（1728）给价买西栅官人桥西之进士唐彦晖故宅，拨官银改建为廨，称江浙分府。咸丰十年（1860）兵燹，毁大堂，同治四年（1864）重葺。民国成立废同知，衙成空屋，四年（1915）标价售入民间，署宇卸除，渐次成为民宅。
2004年，江浙分府依照清同治间的旧貌原址复建，以存历史陈迹。
东栅的金家，曾是这里的一方富庶，今天他们的居所成就了一段江南生活的记载。这儿展示了晚清至民国时期乌镇民间有关寿庆礼仪、婚育习俗和岁时节令等民俗 。精彩的蜡像塑出了一幕幕婚丧嫁娶的话剧，处处融入了对美好生活的期盼。衣俗厅以实物、蜡像、照片等不同手段展示百余年前江南民间穿着习俗，可以从中西合璧的风格中窥视历史的缩影。
节俗厅通过一年不同节气中乌镇人不同的生活习俗，比如春节拜年、元宵走桥、清明香市、立夏秤人、端午吃粽、水龙大会、天贶晒虫、中元河灯、中秋赏月、重阳登高、冬至祭祖等，生动地展示了一幅江南水乡风情长卷。婚俗厅以喜堂拜堂为中心，通过新人、媒婆、父母等人物以及花轿、嫁妆等实物展示婚庆的热闹场景。寿俗厅以老人祝寿为主题，通过厅堂的吉庆实景和字画、寿幛、寿桃、寿面等特有的做寿物品，展示了敬老尊老的中华传统。
这里原是东栅徐家的豪宅，又名百花厅，以其木雕精美而闻名 。它雕梁画栋 ，尤其是门楣窗棂上的人物、飞禽、走兽，通过圆雕、平雕、透雕、镂空雕等表现手法表现得出神入化。如今，它的正室偏屋内更陈列了丰富的中国古代木雕精品器件。
木雕馆里的木雕取材丰富，有“八仙过海 ”、“郭子仪祝寿”等民间传说 ，有“打渔” 、“ 斗蟋蟀”、“ 敲锣打鼓 ”等生活场景 ，也有 “龙凤呈祥” 、“ 松鼠吃葡萄 ” 、“ 梅兰竹菊 ”等传统图样，以古朴的风格，细腻精巧的表现手法，刻画出具有江南地方特色的民俗风情。其中的郭子仪祝寿骑门雕花大梁长四米 ，宽约40厘米，用整块樟木精雕而成，雕刻着唐中兴名将郭子仪做寿的场面，人物个个神态逼真，栩栩如生，曾有客商出资数十万而欲购不得。江南木雕陈列馆藏品丰富，可看性强，具有深厚的文化底蕴味。细细品味，从中可以领略中国几千年来博大精深的木雕文化，饱览东方文明的一枝奇葩。
余榴梁，土生土长的乌镇人，钱币收藏大家，著有《中国花钱》、《中国鉴赏与收藏》、《钱币》、《钱币漫谈》、《钱币学钢要》、《世界流通铸币》等十多部学术专著。他苦心集藏四十年，拥有世界上230多个国家和地区的历代钱币近26000余种，其中有金属流通货币、纸币、花钱等，材质有金、银、铜、铁、锡、铝、铅、锑、陶、镍、纸、竹、骨、琉璃、塑料等15种，上起夏商，下至现代，绵延整整三十个世纪，其数量之多、范围之广、品种之全在全国首屈一指。钱币馆内分批展出的皆为余先生数十年来收藏之精品，在这所小小的青瓦民居里，钱币就是历史的书籍。走马观花，当可领略浩瀚钱币世界之一二。
文昌阁
立志书院门前河埠上有一幢楼阁，名文昌阁。书院与阁之间，仅隔一条不宽的观前街。旧时读书人到文昌阁，一般都有下人陪同乘坐小船前来。小船就泊在阁下的河埠边，读书人上楼，下人就在过道两旁的长凳上坐着等候。清末科举废止，文昌阁便成了镇人游玩的地方，同时由于长期以来造就的中心地位，它又是镇人的新闻传播中心。
立志书院作为茅盾纪念馆的一部分，按原样恢复后，文昌阁也将重现飞檐临波的风姿。
茅盾故居是嘉兴市迄今唯一的中国全国重点文物保护单位，坐落在乌镇市河东侧的观前街17号，四开间两进两层木结构楼房，坐北朝南，总面积450平方米。故居分东西两个单元，是茅盾的曾祖父分两次购买。老屋临街靠西的一间房是茅盾曾读过书的家塾，故居内部的布置简单，却散发着沈家世代书香特有静雅之气。
茅盾故居据说本不是他的祖居，当年的祖居在乌镇的乡下。此处房屋是他成名后用稿费自行建造的一个住所，故居包括卧室、书房、餐厅等建筑，其家具与布置仍是茅盾当初居住时的样子。
离沈雁冰先生故居不足百米的地方，有一处大家的庭院，规模远远超过了沈宅，其大厅中高悬一幅官员的画像，其人身着清朝官服，顶戴花翎一应俱全，俨然当朝一品的样子。看后使人不解，经询问方知此人乃是清同光朝的刑部官员夏同善。其宅第为夏同善的外祖父家，其中还有一段与《杨乃武与小白菜》有关的故事。
夏同善本是浙江钱塘人(今杭州市)，夏自幼丧母，后其父续娶之女为桐乡乌镇人。继母婚后对夏同善关怀备至如同己出，在夏同善幼年读书之时，杭州城里其热无比，因此年年夏天他便到乌镇读书，年深日久乌镇就成了夏同善的第二个故乡了。
《杨乃武与小白菜》这个轰动江南的四大奇案之一，发生在杭州府余杭县，离乌镇及杭州都不过百里之遥。此案最后的审判者夏同善又与杨乃武有些瓜葛，一说杨乃武胞姐杨淑英年轻时曾做过夏同善继母的佣人，通过夏同善的指点，杨淑英才到北京的刑部大堂告御状，使杨乃武一案终于得以昭雪。其中另一说更为重要，是慈禧太后与慈安太后矛盾日深，而此时主政杭州府及余杭县的大小官员俱是慈禧的心腹之人，慈安太后在恭亲王的支持下，借《杨乃武与小白菜》一案为把柄，查处了百余名杭州府的官员，狠狠打击了慈禧太后在江南的势力，才使杨乃武和小白菜走出了狱门。
《杨乃武与小白菜》一案昭雪后，杨乃武虽然已是举人但从此终生不第，以悬壶济世度过了余生。而小白菜葛秀姑却来到了桐乡的乌镇，来到了夏同善的外祖母家，为报答夏同善的救命之恩，情愿为他叠被铺床，侍奉晨昏三月有余，然后到乌镇的一个尼姑庵削发为尼。今天悬挂夏同善画像的大厅就是夏同善与小白菜当年交好的地方。
修真观戏台是道观的附属建筑，建于清乾隆十四年（1749），与修真观一样屡遭毁损，但1919年的那次修缮后，便一直保持到今天。戏台占地204平方米，北隔观前街与修真观相对 ，南临东市河，东倚兴华桥 。戏台为歇山式屋顶，飞檐翘角 ，庄重中透着秀逸 。梁柱之间的雀替均为精致的木雕，艺术价值极高。台为两层，底层用砖石围砌 ，进出有边门和前门。边门通河埠，底层后部有小梯通楼台，亦可通过翻板门从河埠下到船里。楼台分前后两部分，后部是化妆室，雕花矮窗，宽敞明亮；前部是戏台，正对广场。
旧时戏台两边的台柱都有对联，这个戏台也有一副：“锣鼓一场，唤醒人间春梦；宫商两音，传来天上神仙。”正中上方悬一横额“以古为鉴”。昔日，正月初五的迎财神会、三月廿八迎东岳庙会、五月十五迎瘟元帅会等，都要在戏台演神戏，招待修真观中的诸神。平时，还演出一些“罚戏”。罚戏是乌镇传统的一种解决纠纷的方法，凡有人损害公益犯了众怒的话，当事人得出钱请戏班子在神前演戏，以示忏悔。
1937年，上海救亡二团来乌镇宣传抗日，在戏台演出了当时很著名的话报剧《放下你的鞭子》。现在，戏台已恢复了往日的热闹景象，每天早上8时起到晚上10时，都有演出，演的是桐乡花鼓戏（桐乡的地方戏）。
在应家桥和南花桥之间，五开间的门面，楼上楼下，1.8米高的柜台，煞是气派。据《乌青镇志》记载，乌镇典当行最多时达13家，太平天国前还有7家。到了1931年，只有汇源当1家还支撑着，到了日寇入侵之前，典屋也只出不进，不久即告停业。自汇源当关门大吉，乌镇典当行的历史便划上了句号。今天，汇源当的位置还是在当年的老地方。
当铺四周有高墙围护，靠外墙脚均用一人头高的条石筑就，使盗贼无法翻墙、掘洞，更有高出屋顶的更楼有人日夜嘹望。大门用不易着火的厚实的银杏木制成，外包铁皮，内有坚实的门闩、落地闩，外人很难破门而入。进门有关帝堂，以示忠义为本，兼有驱除邪恶的企求。头埭为店厅，是收兑典物的交易场所，除汇源当外都设有高柜台、木栅栏。当典物者递上衣物后，听凭当里朝奉居高临下吆喝开价，低人一头。后埭是库房，为了防火，埭与埭的舍房各不相连，更在庭院中放了不少挑满水的七石缸，称之为“太平缸”。
汇源当是徐东号第九世孙徐焕藻（茗香）于道光年间创办的。徐东号资金雄厚，又好做善事，从以下两事看，他开典当不单是为了赚钱。一是不设高柜台和木栅栏，交易时双方可以平等论价。二是每年的十二月（初一到月底）千文以下的典户不计息，而且典值也放得比较宽，而且连石臼也可以入典，此举完全是为了照顾贫民。所以在乌镇徐东号无人不知。
旅游指南
[1]乌镇商业区以中市为中心，东南西北四栅各成系统，又有自己的中心，形成了较为完善的商业网络。如东栅的中心是财神湾，全镇最大的水产集散中心就在这里，乌镇最大的批发零售商徐恒裕东号和西号也在这里。林家铺子旁有锦和斋，经营南北货物，声誉极盛，至今尚存。 在乌镇，您随处可以买到乌镇及桐乡的著名特产，如：姑嫂饼、杭白菊、三珍斋酱鸭、乌镇羊肉、熏豆茶、三白酒等，其中尤以“姑嫂饼”、“杭白菊”最为出名。
由于处于杭嘉湖平原腹地，属亚热带季风气候，温和湿润、四季分明，雨量丰富，年气温16℃，一月气温３℃， 七月气温30℃以下；年降水量1200毫米，以春雨、梅雨为主夏秋之际有台风侵袭。
乌镇最佳旅游时间乌镇的气候与嘉兴、西塘无多大区别。一年中最美的季节是春天与秋天。一天中最美的时候是清晨与傍晚。清晨，河道上会漫起薄薄的雾气，仿佛梦境。傍晚，夕阳西照，游人散尽，一个生活着的乌镇出现在眼前。
最不适宜季节：请避免夏季正午时去乌镇游览，白晃晃的日光直直地晒下来，也没什么廊棚可遮挡，让人感觉非常不好。
乌镇景区分成东西两个景点，最先是东栅景区于2001年开放；西栅景区在2006年10月对外开放。
东栅景区，包括汇源当铺、访庐阁、皮影戏、翰林第、修真观、古戏台、茅盾故居、余榴梁钱币馆、木雕馆、蓝印花布染坊、公生糟坊、乌镇民俗风情馆、江南百床馆、传统作坊区、香山堂、拳船表演，逢源双桥（通济桥、仁济桥）等17处旅游景点。西栅景区包括昭明书院、草木本色染坊、水阁和公埠石碑、水上戏台及评书场、 桥里桥、定升桥与定升糕、乌将军庙、月老庙、北湿地、京杭大运河、龙形田、元宝湖等景点。
1、东栅景区
东栅景区门票实行一票制，票价100元/人，当天一次有效，可游览包括汇源当铺、访庐阁、皮影戏、翰林第、修真观、古戏台、茅盾故居、余榴梁钱币馆、木雕馆、蓝印花布染坊、公生糟坊、乌镇民俗风情馆、江南百床馆、传统作坊区、香山堂、拳船表演，逢源双桥（通济桥、仁济桥）等二十多个景点。
东栅窗口联票发售时间8：30－14：30，东西栅联票150元/人。
东栅导游讲解服务为80元/次。
东栅游船价格：80元/艘（游程约15-20分钟），每船限坐8人（包括儿童、婴儿）。
2、西栅景区
西栅景区门票120元/人。可游览包括昭明书院、草木本色染坊、水阁和公埠石碑、水上戏台及评书场、 桥里桥、定升桥与定升糕、乌将军庙、月老庙、北湿地、京杭大运河、龙形田、元宝湖等所有景点。
西栅夜游票价格80元/人（夜游票价格不再享受优惠政策）。
西栅窗口联票发售时间8：30－12：30，东西栅联票150元/人。
西栅导游讲解服务200元/次。
西栅游船价格：
包程船白天120元/船/单程，每船限坐6人（包括婴幼儿）；夜晚180元/船/单程。
包游船200元/船/小时（周末即周五及周六无包游船），每船限坐6人（包括婴幼儿），可在指定水域内行驶，超过一小时半小时加收90元，超过时间未到半小时按半小时计算。
公交船 每站5元。
游览车 5元/人次。
门票注意事项：
折扣：对持有老年证（无证的，凭身份证70岁以上）、三十年教龄证（不含工作证和退休证）、现役军人证、中小学生证及1.1-1.4米的儿童享受东栅60元，西栅80元的门票优惠。
免票：对1.1米以下儿童、持有国导证、旅行社经理资格证、领队、司机A或A1证（必须是旅行社随团司机）、残疾证（包括革命伤残军人证）、军委老干部离休证（不包括退休证）、记者证（国家新闻总署颁发、国家广电总局颁发电视编辑记者证；除以上两单位颁发的证件外，采访证、特约记者证不免）的给予免费。
